Ngủ cùng thú cưng có thể bị gián đoạn giấc ngủ do sự khác biệt trong chu kỳ ngủ và hành vi của chúng, nhưng có quan điểm cho rằng sự bầu bạn đáng giá hơn.
Melissa Milanak, giáo sư tại Đại học Y khoa Nam Carolina, chuyên gia về sức khỏe giấc ngủ, cho biết hầu hết bệnh nhân của bà nói rằng thú cưng thường xuyên làm phiền họ vào ban đêm. “Không thể nói rằng việc này hoàn toàn xấu cho mọi người, nhưng có nhiều bằng chứng cho thấy nó ảnh hưởng tiêu cực đến giấc ngủ”, bà nói.
Nhìn chung, nuôi thú cưng tốt cho sức khỏe của nhiều người. Thú cưng đã được chứng minh là giúp giảm mức độ căng thẳng, khuyến khích tập thể dục và hơn thế nữa. Những người nuôi thú cưng cũng nói rằng họ cảm thấy vô cùng thoải mái khi có chúng bên cạnh lúc ngủ.
Nhưng chu kỳ giấc ngủ tự nhiên của chó và mèo không giống với con người. Chó có xu hướng ngủ nông và thức dậy nhiều lần vào ban đêm. Một số con thể hiện hành vi bản năng như cào giường, có thể ngăn cản giấc ngủ sâu ngay cả khi nó không đánh thức bạn dậy.
Còn mèo thường hoạt động trước khi chủ nhân thức dậy. Mèo tiến hóa để săn mồi trong điều kiện ánh sáng yếu, nghĩa là chúng đặc biệt năng động vào lúc hoàng hôn và bình minh.
Milanak cũng cho biết các chất gây dị ứng như lông thú cưng và vi khuẩn mang vào nhà có thể ảnh hưởng đến hô hấp của chủ nhân, ngăn cản họ ngủ sâu.
Brian Chin, giáo sư tâm lý học xã hội và sức khỏe tại Trinity College ở Connecticut, nói nghiên cứu của ông phát hiện ra rằng việc ngủ cùng thú cưng có liên quan đến giấc ngủ kém, đặc biệt là chất lượng giấc ngủ và các triệu chứng mất ngủ. Điều đó thậm chí còn được tính đến thực tế là những người nuôi thú cưng có thể ít báo cáo vấn đề trong khảo sát vì họ không tin rằng thú cưng của họ gây ra vấn đề.
“Tôi thậm chí không muốn thừa nhận rằng con mèo của tôi làm gián đoạn giấc ngủ của tôi”, Chin, người có một con mèo hay quấy rầy và một con khác thì không, nói. Hơn nữa, theo ông, số lượng thú cưng càng nhiều thì sự gián đoạn giấc ngủ càng cao.
Theo Milanak, không đơn giản là nói với những người nuôi thú cưng rằng họ không nên ngủ chung giường. Đối với nhiều người, nó đã trở thành một phần thói quen ngủ của họ, khiến họ khó ngủ nếu không có thú cưng bên cạnh vì họ đã quen với việc có chúng khi ngủ.
Vì chủ đề này khá nhạy cảm, Milanak đặt ra một số câu hỏi cho bệnh nhân mới trước khi hỏi họ có ngủ cùng thú cưng hay không. Ví dụ, nếu họ thức dậy nhiều lần trong đêm, họ có thể không nhận ra lý do. Khi tìm ra mối liên hệ, bà sẽ hỏi liệu họ có sẵn sàng không ngủ cùng thú cưng nữa hay không.
“Giống như nếu tôi nói với ai đó rằng họ cần phải ngừng hút thuốc”, bà nói, thêm rằng họ sẽ đưa ra mọi lý do tại sao họ muốn tiếp tục hút.
Giải pháp đầu tiên, rõ ràng nhất là đặt giường cho chó trên sàn trong phòng ngủ hoặc không cho mèo vào phòng vào ban đêm. Đối với những người nhất quyết muốn thú cưng ngủ cùng giường, bà khuyên nên giặt ga trải giường thường xuyên hơn và có thể điều chỉnh lịch trình giấc ngủ cho phù hợp với thói quen của thú cưng. “Có thể bạn cần đi ngủ sớm hơn để có thể dậy sớm hơn để phù hợp với thú cưng”, bà nói.
Bất chấp mọi vấn đề, nhiều người nuôi thú cưng cảm thấy rằng sự gắn kết và lợi ích về mặt cảm xúc vượt trội hơn sự gián đoạn giấc ngủ.
Angela Wilson, sống ở Cobb County, Georgia, cho biết cô đã mua một loạt giường sang trọng cho Sadie, chú chó golden retriever của mình. Nhưng Sadie vẫn nhảy lên giường cô. Sau đó, họ thường ngủ yên bình quay lưng vào nhau. “Mọi người phàn nàn về việc chó đánh thức họ dậy, nhưng Sadie không đánh thức tôi”, Wilson nói, thêm rằng chú chó rất nhẹ nhàng.
